2001年1月，拉斯维加斯CES大展，盖茨需要向世界证明Xbox真的能跑《光环》
2001年的国际消费电子展上，比尔·盖茨与巨石强森并肩站在舞台中央。他们身后的巨幅屏幕亮起，《光环：战斗进化》的游戏画面首次在全球媒体面前实时运行。盖茨手持Xbox手柄，与强森进行了一场合作演示。演示结束，全场起立鼓掌。这是Xbox的第一次公开亮相，微软正式向索尼的PlayStation 2宣战。一切看起来完美无缺。唯一的问题是：那根连接手柄的线，根本没有插进任何一台Xbox。
2001年CES上比尔·盖茨与巨石强森演示《光环》的照片
展台下面的柜子里，藏着一台Power Mac G4
事后多年，多名参与演示的前微软员工在不同场合证实了这件事。当时距离Xbox正式发售还有将近十个月，主机的硬件设计尚未最终定型，原型机的运行稳定性极差。在演示前一周的彩排中，Xbox原型机平均每十五分钟崩溃一次。负责演示的技术团队做出了一个冒险决定：他们找了一台苹果Power Mac G4台式机，将《光环》在当时Mac平台的开发构建版本装了进去，再用一个转接器将Xbox手柄连接到这台Mac上。盖茨在台上握着的，是一个连着苹果电脑的Xbox手柄。
苹果Power Mac G4台式电脑的照片
这件事之所以能成功，是因为《光环》本来就是一款Mac游戏
在微软收购Bungie之前，《光环》最初是作为苹果Macintosh平台的独占作品开发并对外公布的。1999年的Macworld大会上，Bungie创始人杰森·琼斯亲自上台演示了《光环》的早期版本。微软在2000年6月收购Bungie后，将《光环》转为Xbox独占，但游戏的Mac代码分支一直保留在Bungie的内部服务器上。那台藏在CES展台下面的Mac，运行的正是这套从未对外公开过的Mac版《光环》代码，只是渲染目标被改成了720p分辨率，以匹配舞台上那块屏幕的输出规格。
《光环》早期版本的照片
盖茨本人直到演示结束后才知道真相
根据当时担任Xbox硬件负责人之一的西姆斯·布莱克利的回忆，当技术团队把“用Mac替代原型机”的方案提交给演示总指挥时，对方沉默了几秒钟，然后说：“不要告诉比尔。”演示当天，盖茨在台上挥动手柄，屏幕上的士官长完美地响应着每一个指令。他不知道柜子里运行的是一台苹果电脑——他一生都在与之竞争的那个公司的产品。布莱克利后来在采访中说：“如果当时那台Mac崩溃了，整个Xbox项目可能就死在CES上了。”
西姆斯·布莱克利在Xbox发布会上的照片
这个秘密在圈内被默契地保守了多年
直到2007年，第一代Xbox正式停产后，几位前团队成员才在访谈中公开了这个细节。2015年，当《光环》系列销量突破6500万份时，一位记者问起这段往事，Bungie前公关总监的回答只有一句话：“技术上说，没错，那台机器上运行的是一个被我们亲手杀死的版本。”
《光环》后来成为微软历史上最重要的游戏IP，而它第一次在全球观众面前实时运行的画面，是由一家被它“背叛”的平台——苹果Macintosh——的硬件渲染出来的。更讽刺的是，就在CES演示结束后几个月，苹果CEO史蒂夫·乔布斯在内部会议上引用Xbox的例子，对团队说：“如果比尔·盖茨能用我们的机器演示他的游戏，那我们也应该能做出自己的游戏机。”
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