中國史上獨一份：宮女組團殺皇帝，嘉靖離死只差一個死結

這是中國歷史上非常特殊的一個案件，壬寅宮變。

事情發生在嘉靖二十一年，即公元1542 年的一天。這天晚上，嘉靖留宿在端妃曹氏的翊坤宮，睡得正沉。以楊金英爲首的 16 名宮女，攥着一根用儀仗花繩搓成的粗繩，悄無聲息摸進了寢宮。

按照原本的計劃，楊金英會在繩子上打了一個套，套住嘉靖脖子後，其餘的人負責拉繩子，按說十幾個女子對付一個熟睡的男人，應該是十拿九穩。可楊金英慌亂之中竟然把繩子打成了死結。結果繩套拉緊了也收不到底，勒得嘉靖是拼命掙扎、喘不上氣，卻也斷不了氣。

宮女們一下子慌了神，有人拔下頭上的金釵銀簪，對着嘉靖身上一通亂刺。這時候其中一個叫張金蓮的宮女徹底崩潰了。她越想越怕，以爲皇帝是真命天子所以根本殺不死，居然轉頭跑出寢宮，直奔方皇后的坤寧宮告密。

皇后聞訊大驚，帶着太監宮女火速趕來救駕。抓了所有行刺的宮女，嘉靖雖然沒被勒死，但已經昏死過去了，渾身是血，半天緩不過勁來。

這場宮變的結局自然非常慘烈。16 個參與行刺的宮女，全部被凌遲處死，首犯楊金英等人被誅滅九族。牽涉其中的寧嬪王氏，還有當晚侍寢的端妃曹氏，也被方皇后下令一併處死。不過後世一般認爲，端妃其實根本不知情，只是方皇后藉着宮變的機會，除掉了這個和自己爭寵的對手。

看到這我們不禁要問了，十幾個宮女拼着命要殺皇帝，到底是爲什麼？

很遺憾，正史裏沒明着寫。《明實錄》中雖然明確記錄了這件驚天大案的發生時間和結果，“丁酉，宮婢楊金英等謀弒逆，伺上寢，以繩縊之，氣已絕。賴皇后率衆馳救，得蘇。”但對動機只提了一句宮女“不勝其苦”。

更值得注意的是嘉靖事後對這件事的定性：“朕非賴天地鴻恩，遏除宮變，焉有今茲……彼楊金英等，朕以宮婢，命之供事，乃敢聽逆謀，無故謀害朕躬……”

注意這個詞，“無故”謀害朕躬。這可是最關鍵的疑點。一羣手無寸鐵、與皇帝無冤無仇的宮女，會“無故”冒着被凌遲的風險去勒死皇帝嗎？不可能的。

這種“此地無銀”的描述，恰恰說明嘉靖是在刻意隱瞞宮變的真實原因。

史學家們參考其他史料比如《萬曆野獲編》包括海瑞的《治安疏》，找到了這件事可能的真實動機，嘉靖平日性格多疑暴虐，喜怒無常，對待宮人極其嚴苛。而且他爲了修道，大量選取 13-14 歲少女入宮，用其初潮經血煉製 “紅鉛丸”，作爲長生丹藥核心原料。爲了保證經血的“潔淨”，這些宮女經期是不準正常喫飯的。又爲了多取原料，宮裏更會強迫宮女服藥催經，很多人因此血崩而死。

包括明末清初學者孫承澤寫的《春明夢餘錄》也提到此事。他根據已失傳的嘉靖朝審訊檔案寫到：“是時，上頗信方士，煉紅鉛，取童女初行月水，煉之爲丹。宮婢多不願，故謀弒。”

對這些宮女來說，待在宮裏，要麼被折磨死，要麼被煉丹折騰死，橫豎都是個死。殺了皇帝，說不定還有一線生機。這纔有了中國歷史上絕無僅有的一場宮女起義。