前言:
传闻中的火山石,投入水中后会上下翻滚,嗞嗞的气泡声不绝于耳。这即是生命之歌,艾雅法拉的人生亦如此。
无论悲欢起落,生命顽强生长的过程,本就是最美的模样。
“我准备一下就要出发了,前辈,又有一座火山要‘睡醒’了。我要走得远一点,再远一点 —— 运气暂且还站在我这边,我可以像爸爸妈妈那样戴着鲜艳的挂饰,和它们一起去触及那些炽热的岩浆。”
一 甘甜中的苦涩
艾雅法拉,本名阿黛尔,出生于莱塔尼亚一个传统且充满学术氛围的家庭。父母就职于莱塔尼亚威廉大学:父亲卡提亚是源石技艺学院教授、研修生导师,母亲玛格娜则是自然环境与生态系统研究专家。
因父母的职业特性,阿黛尔的童年多是与父母带回的毛绒玩伴相伴。但卡提亚与玛格娜从无 “以梦想为由忽视女儿” 的念头 —— 面对女儿的请求,他们总会抽出时间,比如陪她参加在旁人看来 “不必要” 的校园亲子活动 “宠物大赛”。
他们没有学者的傲慢,初为人父母时,亦会紧张不安。面对比赛,两人会认真和女儿讨论策略;即便到场时依旧是平日的严谨模样 —— 衣摆不见一丝褶皱,眼镜稳稳架在鼻梁,阿黛尔却知道:出门前妈妈竟穿反了左右脚的鞋子,爸爸也扣错了衬衫所有纽扣,他们或许比自己更紧张。
火山学者面对自家小羊,依旧束手无策。被小羊闹得人仰马翻,即便周围有零星笑声,两人依旧没有放弃:卡提亚将被小黑羊撞歪的领带当作指挥棒,手舞足蹈地引导小羊跑回赛道,全然没了平日泡在图书馆与研究所的严肃;妈妈在地上摸索许久,也没找到掉落的眼镜,可当她模模糊糊望见丈夫的努力、以及终于回归正轨的小羊时,笑得像发现了珍稀矿石标本般灿烂。她提着裙摆,眯眼竭力看清前路,歪歪扭扭地跑向赛道终点。
“阿黛尔!快过来吧!”
母亲向着迟疑的女儿呼喊。
阿黛尔望向拼尽全力的爸爸,又看向不远处的妈妈 —— 纵使模样狼狈,眼底却满是欢喜。她终于不再紧张,提着自己的裙摆,朝着向她张开双臂的妈妈跑去。风在耳畔掠过,她从未觉得自己跑得这样快、这样轻盈。三人紧紧相拥,名次早已被抛到九霄云外。唯有一旁的小黑羊发现自己不在怀抱,“咩!” 地大声抗议起来。
除了这只委屈的小羊,所有人都在好好享受这难得的假期。
可这份微小的幸运,终究被无情的大地剥夺。火山研究需在喷发前后进行实地考察,调查期间更要长期驻守火山地带 —— 与危险相伴,本就是火山学家的宿命。最终,卡提亚与玛格娜探索火山奥秘的脚步,永远停在了一片火山碎屑流中。
多年后,当艾雅法拉能读懂父母留下的数据时,在一叠厚厚的科研文件里,她找到了夹在其中的信。信中父母的留言,字字句句都让她动容:
“亲爱的孩子:
我想你一定抱怨过,为何我和你父亲能陪在你身边的时间总这样少。请你相信,这亦是我们心中最大的遗憾。每次望着你安详的睡颜,踏出家门都成了艰难的决定 —— 我们从不知道这一次告别是否会成永别,更不知该如何在这样的忐忑中与你道别。
但请你相信,我们为之付出一切的事业,是有意义的。
比起大地的广袤,人类何其渺小,却又偏不甘于渺小。正是对知识的探索,让我们这样渺小的生命,有了沉甸甸的意义。”
(全文见艾雅法拉模组 “错过的声音”)
得知父母死讯后,阿黛尔把自己困在房间角落许久。经过漫长的思索,她拿起父母遗留的资料,踏上了这条未竟的旅途。
二 祸不单行
“噗,卡恩前辈的信件到了!他说他很生气,因为我和凯勒老师没做防护就在硫酸湖上划船。爸爸妈妈以前也这样‘胡闹’过呢,那时还没有我,他们也不带着凯勒老师 —— 所以这次,我们两个就一起划啦!”
在阿黛尔决意踏上火山科研路前,父母的学生卡恩曾给她写过不止一封劝诫的信;父母的挚友凯勒在事故后,曾决心此生不再踏足火山(虽然后来在《火山旅梦》剧情中,她还是踏上了汐斯塔的火山),且在学业上对阿黛尔格外严苛。可这些阻拦,终究没能动摇她的决心。
她深知,作为火山学者,更作为继承父母未竟研究的女儿,这是她必须肩负的人生目标。在这份信念支撑下,她早早在莱塔尼亚数所颇负盛名的高等学府中留下了自己的足迹。
“意外并非我们所能阻止,我们能做的,唯有尽力抓住当下每一段有意义的时光。”
这是阿黛尔对所有质疑与担忧的回答。
艾雅法拉的父母曾共同发起一项关于泰拉自然天灾系统的调查项目,火山是其中的重点研究对象。她携带至罗德岛的资料里,最珍视的便是父母留下的数份火山学研究报告 —— 她不愿这些研究因父母的离去而中断,于是主动接过了这份传承。
火山地带中,饱含源石颗粒的火山烟尘、冷却岩浆里不断涌出的源石矿脉,让活跃火山区域成为典型的矿石病易感地带。这想必就是艾雅法拉成为感染者的直接原因:矿石病对她的听觉神经系统压迫极重,已伴发不同程度的听觉失灵;经细致检测后发现,她的视力在未来也会逐渐衰退。
卡恩得知此事后自责不已,随即着手补救 —— 他联系了罗德岛,让阿黛尔得以在接受治疗的同时继续研究。凯勒也重新参与到阿黛尔的研究中,她只盼阿黛尔日后能更重视自身健康,而非像火山喷发般,让生命在炽热中仓促消逝。
“抱歉,阿黛尔,从前我对你太过严苛,其实是怕自己忍不住想起太多与你父母相处的往事。和你父母有关的回忆,曾一度成为我的重担,可因为你的存在,我才能重新说起这些事,把它们当作趣事讲给你听。我期待你的回信,也已在为下一次火山实地考察做准备。”
三 邻家天使降临罗德岛
“我是艾雅法拉,加入罗德岛前一直在研究火山地质。因为矿石病的影响,我的听力不太好,也许…… 以后要多多麻烦您了,前辈~”
带领她前往人事办公室的职员很快发现了她的异状:她时常听不清别人的话,偶尔还会不小心撞到东西。其他职员们也纷纷猜测,这个身形娇小的女孩,究竟是哪位干员的妹妹,还是罗德岛制药部门派来办事的实习生。
几天后,当相关部门职员陆续收到高层通知 —— 同意感染者艾雅法拉以行动干员身份入职,并正式聘请她担任法术、天灾等多领域的研究专家时,众人脸上露出了各异的神情。
面露欣喜者认为,有这样年轻的成员加入法术部门,定能给平日严肃沉闷的工作注入不少活力。他们压低声音,却难掩兴奋地争论着,该由谁来担任这位女孩实习期的指导者;面带忧色者则叹息,艾雅法拉已是感染者,没人能预料她的未来会止步于何处。
日常生活里,艾雅法拉只能依靠助听器与人沟通,可令人揪心的是,助听器的效果也在渐渐减弱。多次重复对话,也是与她沟通的有效方式。此外,一些经多方验证可行、基于面部表情与肢体动作的交流方法,也被证实有效,总结如下:
摇头:未能顺利理解对话内容
摇头 + 面露惊讶:大概率是对某些用词产生了理解偏差,需及时解释,避免误会加深
点头:已顺利理解对话
点头 + 面露积极神情:对话有效,想法已成功传达,可继续当前交流节奏。但仍需注意用词精准 —— 即便结果积极,也可能是基于双方都未察觉的信息偏差
多次重复某一词汇 / 句子:艾雅法拉在确认接收到的内容是否准确,需积极回应,且注意控制音量
发呆 / 面露消极:大概率已产生误会,需立即回顾此前对话,防止误会进一步加深
纵使身处这般困境,少女依旧乐观地面对一切。她会为自己学会了唇语、能更顺畅地理解他人对话而满心欢喜。干员们渐渐发现,大家与艾雅法拉的交流,似乎不再像从前那样,因她的听力问题而受阻严重 —— 众人都以为她的病情有所好转。可即便她笑着说出真相,也依旧让人心疼:
“有时说出病情后,对方的眼神会变得很奇怪。我其实不希望得到特殊的照顾或是怜悯,我只想像现在这样,被正常对待、正常交流就够了。”
四 火山旅梦
火山科考之路艰辛,罗德岛也派出干员协助艾雅法拉的考察计划。面对众人避之不及的火山,艾雅法拉却更愿前往被火山摧毁的遗迹,寻找残存的可用数据 —— 只为未来能避免同样的灾难。
在对乌纳火山的探索中,她遇到了同样对火山充满好奇的小藿普。同样失去亲人的经历,让两人瞬间产生了共鸣。
在象征着父母(卡提亚与玛格娜)的小羊陪伴下,她一边寻找用预警花编织的花环与失踪的小藿普,一边也完成了与父母 “共同登上火山” 的约定。这时她才猛然记起,这平凡的一天,竟是自己的生日。天上双月高悬,下方最亮的星辰相伴,一家人仿佛又为名叫阿黛尔的女孩,再次聚首庆生。
“玛格娜:那我们拉钩?这是爸爸妈妈和小阿黛尔的约定 —— 等你长大了,我们一起登上火山,一起看山顶的风景。
玛格娜:这个约定永远生效,不论何时,不论何地。
卡提亚:那,我们给这个约定定个践约的口号吧?只要说出它,爸爸妈妈就会陪长大的阿黛尔去火山考察。
玛格娜:我想想,那就……‘山顶上的风景真的很美’吧。”
晚风拂过,火山熔岩缓缓流淌,金红的浪潮在夜色中舞动 —— 那是大地的脉搏。白色蒸汽袅袅升起,编织出一场无人知晓的梦境。
“山顶上的风景真的很美。”
这句话不由地从阿黛尔口中溢出。
她蹲下身子,身上略显宽大的防护外套还带着火山的灼热气息,仿佛在轻轻拥抱她。脚下的山石蒸腾着热气,缓缓烘干她脸上的泪水,宛如一双温暖的手。她伸手触摸脚下温热的山石,轻声诉说着平日里不曾说出口的心事 —— 她在倾诉,也盼着另一个世界的父母能听到:他们的女儿,如今已能独当一面。
借由小羊的引导,艾雅法拉也回忆起父母当年发现预警花的过程 —— 即便在科考途中,他们也从未忘记自己的女儿:
“玛格娜:我们采一株回去做样本吧?
卡提亚:好啊,就当是这次考察结束后,送给小阿黛尔的礼物 —— 上次她很喜欢我们带回去的炒野菜呢。
卡提亚:这株预警花,她肯定也会喜欢的。”
是的,他们的女儿很喜欢这份礼物。如今,她将预警花播撒在这片大地,让更多人能循着花的踪迹,感知到父母曾经的探索之路。阿黛尔在地上踩出一串新的脚印,小羊在她身旁雀跃追随。
五 旅途前方
结束汐斯塔之旅后,艾雅法拉愈发成熟。返回罗德岛后,她开始整理存放在这里的各类资料,准备寄往汐斯塔火山博物馆 —— 这是为接下来与凯勒女士共同参与的科研项目做准备。
众人难免担忧:这几年,艾雅法拉一次比一次更频繁、更近距离地接触火山,只为完成父母当年未竟的研究 —— 可这无疑会损害她本就脆弱的健康。医疗部干员时常劝说她,不建议再参与考察活动,艾雅法拉却只是讲了一个幼时听过的故事:
一位科学家身患重病、瘫痪在床,却仍不惜耗尽最后一丝力气继续研究,直到得出成果,才安然闭上双眼。
讲完后,她问了大家一个问题:“若是你成为这位科学家,在生命的最后阶段,会选择用仅剩的时间攀登科研高峰,还是以孱弱病人的姿态,安静地与家人度过最后时光?”
没人能给出确切答案,可对艾雅法拉而言,答案或许从不是 “二选一”,而是 “两者皆可”。
比起许多在火山研究领域取得重大突破的学者,艾雅法拉尚显年轻。泰拉上有些种族的长者能活过百年甚至更久,有些人的生命却转瞬即逝 —— 可生命的长短,从不是衡量其价值的标准。望着从艾雅法拉宿舍整理出的厚厚一叠资料与论文,众人不禁感叹:这便是生命的厚度,而她仍在不断为这份厚度添砖加瓦。
或许,她为火山纪录片《一步,又一步》撰写的开场白,早已道出了一切:
“追寻答案的路上,我的父母曾抬头仰望,好奇究竟是什么让大地的‘血液’沸腾。我跟在他们身后,踩着他们留下的脚印,也想向大地寻求答案;而未来,后人的脚步终将覆盖我们如今的足迹,继续向前。这,就是我们生命的意义。”
后记:
火山学者艾雅法拉,始终在攀登一座名为 “生命” 的高山。她总要走得再快些,只为能赶得上时间的脚步。最后,以一句诗作为结语,与大家共勉:
“岁月你别催,该来的我不追;岁月你别催,走远的仍要追。”
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