文/GameForce 編輯/碎長
作爲日本老牌廠商的史克威爾，在國內用戶羣體中有着極高的知名度，特別是經歷過SFC時代的老玩家，衆多優秀作品給人留下了極深的印象，儘管現在早已和艾尼克斯合併多年，但仍然不斷推出原創新作和經典重製，延續着大廠的光輝。很長一段時間裏，史克威爾都是日系遊戲公司的代表，幾乎所有作品都以日本地區爲主要市場，往往是先發售日版再推廣到全球。
本期我們要聊的，則是史克威爾所有產品中非常獨特的一款，遊戲只在歐美地區推出，從來沒有在日本發售，後續也沒有移植到其它平臺，其故事背景和玩法系統有着鮮明特色，時至今日仍然有愛好者通過模擬器等形式重溫回顧，這就是SFC遊戲《艾薇莫的祕密》（Secret of Evermore）。
時間回到1994年初，史克威爾在美國華盛頓州雷德蒙德的工作室，準備籌劃一款充滿美式風格的故事冒險遊戲，副製作人喬治辛菲爾德（George Sinfield）在訪談中表示，最初的設想受到當時流行的俗氣B級電影啓發，一個男孩帶着他的狗在奇異世界中探索，這樣的內容對於美國玩家有着強烈吸引力，史克威爾總部對這個創意表示認可，團隊開始着手創作具體情節，並參考了大量流行文化內容。製作人阿蘭維斯（Alan Weiss）表示，遊戲最初的立項標題是“Vex and the Mezmers”，講述了一羣魔術使用者的故事，他們可以講述夢境故事，並將聽衆帶入到虛擬體驗中，然而在一次講故事過程中，Vex卻被困在夢境之中，並開始破壞夢境，玩家將前去拯救這一切，不過最終工作室內部對遊戲名稱進行了廣泛徵集，最終確定爲“Secret of Evermore”。
爲了節省開發成本和時間，《艾薇莫的祕密》使用了部分之前作品《聖劍傳說2》圖像元素，其表現已經得到玩家充分認可，在早期的規劃中爲了節省硬件內存，產品設計成只能單人遊戲，容量也只有1.5MB，然而在開發接近尾聲時容量翻倍成3MB。本作的圖形設計工作由三名動畫師、四名背景美術和一名 3D 渲染美術完成，美術人員完成圖形工作後，不必像傳統方式那樣需要交給程序員進行測試，而是利用史克威爾自研的編輯器，測試在實際遊戲中的效果，這在當時屬於非常先進的技術，大大提升了開發效率。
很長一段時間以來玩家都有一種誤解，由於《聖劍傳說3》只在日本地區發售，而《艾薇莫的祕密》沒有推出日版，所以被誤認爲是美國地區的《聖劍傳說》系列續作，國內也有不少玩家將《艾薇莫的祕密》當作“聖劍傳說外傳”。然而《艾薇莫的祕密》首席程序員布萊恩費德勞（Brian Fehdrau）在訪談中表示，遊戲和《聖劍傳說3》並沒有直接的關係，開發本作的人員都是全新僱傭的，雖然雷德蒙德工作室也負責部分史克威爾遊戲的本地化製作，包括《最終幻想6》、《時空之輪》等，但團隊從未乾涉過任何翻譯工作，由此可見《艾薇莫的祕密》是一款完全獨立的原創新作。
1995年10月1日，《艾薇莫的祕密》正式在北美地區發售，1996年2月22日，遊戲發售了德法西語版本，這是唯一由史克威爾北美分部開發的作品。遊戲講述了一個男孩和他的狗冒險經歷，他們試圖理解和逃離一個不知不覺中被捲入的陌生世界。
遊戲開始後玩家可以自定義主角男孩和狗的名字，男孩正從波頓克（Podunk）小鎮的一家電影院離開，當時狗追着一隻貓進入了一座廢棄的豪宅，男孩跟進後在豪宅中發現一臺奇怪的機器，他倆被傳送到30年前並被關押起來，經過一番戰鬥後乘坐穿梭機進入到艾薇莫的世界。
接下來的流程中，玩家要先後經歷四個不同的時代，包括史前、古代、中世紀、未來，每個環境中都會遇到新的人物，這些NPC也是因爲豪宅中實驗室的意外來到了這裏，你要完成多個豐富的戰鬥和解謎任務，還要擊敗每個時代的BOSS，逐步推進劇情來進入到下一個場景。
主角來到最終的基地後，遇到了魯芬博格（Ruffleberg）教授，他解釋道在30年前進行了名爲艾薇莫的虛擬環境實驗，但機器人管家卡特隆（Carltron）妄圖利用艾薇莫破壞現實世界，將多人困在艾薇莫世界中。男孩隨即回到了中世紀時代，取回宙斯盾休眠的能量核心，並用它激活傳送器前往卡特隆的巢穴，在最終BOSS中主角擊敗了卡特隆最強大的機器人，教授也拔掉了卡特隆的電源使其徹底停用。
隨着卡特隆的控制不復存在，艾薇莫變得非常不穩定，整個世界爆發了災難，男孩召集了之前幾個時代中的生死同伴，教授將衆人成功帶回了現實世界。在豪宅外，教授和朋友們正在思考他們離開後艾薇莫會變成什麼樣子，以及他們在離開這麼久之後將如何適應新世界。
而真正的主角男孩發現自己在電影院外醒來，而裏面放映的電影正是《艾薇莫的祕密》，這段冒險經歷究竟是真實存在，還是電影帶來的一場夢呢，當前的環境到底是現實還是新的夢境呢，這給玩家留下了想象空間，甚至給可能的續作埋下了伏筆。
《艾薇莫的祕密》採用了史克威爾經典的俯視角動作角色扮演玩法，玩家控制男孩和狗在艾薇莫周圍旅行探索，可以隨時切換控制對象，遇到敵人戰鬥勝利後可以獲得經驗值和金錢，有時還能收集道具原材料。男孩主要使用各種武器，而狗可以咬住並抓傷敵人，部分場景中需要使用特定武器解謎，例如用斧頭破壞牆壁和路障，用長矛擊中遠處的開關等。不同時代場景有着鮮明的風格，色彩和細節表現繼承了史克威爾傳統，由於使用了部分以往素材，所以形似《聖劍傳說》也是必然結果。
遊戲的戰鬥操作簡單易上手，同時有着豐富策略性，玩家進行一次攻擊後，會有一個百分比計數器快速填充，如果在達到100%之前再次攻擊的話，這次攻擊威力會較弱，這意味着玩家必須正確地把握攻擊時機，以造成最大的傷害，一頓亂砍只能給敵人刮痧。同時按住攻擊鍵可以蓄力，攢滿之後鬆開就可以釋放特殊攻擊，具體效果根據武器特性有所不同，包括強力攻擊、多段連擊、連鎖攻擊等。
本作並沒有史克威爾經典的黑白赤魔法系統，取而代之的是鍊金術（Alchemy），玩家在冒險過程中會收集到多種素材，同時從NPC學到各種配方，這時就可以根據需求組合出鍊金術咒語，例如蠟和油生成小火球、酒精和灰生成爆炸等，使用鍊金術會消耗原料，這和現代流行的末日題材撿破爛合成裝備有些相似。需要注意的是角色可以記住的配方有數量限制，同時重複使用鍊金術可以提升等級增加威力。
遊戲中的狗夥伴除了戰鬥外，還有重要的輔助功能，玩家使用功能按鍵後，狗可以用敏銳的嗅覺探測周圍環境，可以發現隱藏場景從而讓玩家獲得更多材料或道具，另外在四個時代中狗夥伴有着不同的造型，進一步增強了沉浸式代入感體驗。
本作還有一項值得重溫的意義，那就是遊戲音樂創作者傑雷米索爾（Jeremy Soule），他出身於音樂世家，在中學時期對電子遊戲產生了濃厚興趣，並對遊戲配樂有了自己的理念想法，他製作了一份DEMO寄給史克威爾得到了賞識，從而有機會創作《艾薇莫的祕密》的配樂。索爾在遊戲中利用有限的硬件資源營造出充滿神祕感的氛圍，原聲音樂集以單獨CD形式發售，包含29首曲目，其中有8首是混音版，這張光盤只有少數預購遊戲用戶才能獲得，如今已是稀有珍品，主流音樂平臺也沒有官方數字正版，只有極少數愛好者自行錄製的版本。索爾從此作品正式出道，時至今日已是業界最優秀的遊戲音樂家，尤其是《上古卷軸》系列、《無冬之夜》、《星球大戰 舊共和國武士》、《英雄連》等作品給人留下了深刻印象。
《艾薇莫的祕密》發售後得到大多數媒體的積極評價，玩家也對其美國藝術風格的場景讚不絕口，遊戲整體玩法更接近現代開放世界冒險，而不是當時流行的日式風格。我個人最大的感受就是設計創意非常超前，尤其是充滿了科幻電影風格的故事體驗令人回味無窮，看似簡單的打怪闖關又充滿了懸念，但當時的硬件條件限制了發揮，如果能晚兩年在PS主機發售，相信會有更優秀的表現。由於年代久遠加上沒有移植，很多新玩家缺少機會領略本作的魅力，希望未來SE社能翻出經典，如果能把索爾大師請來，把自己的處女作品全新重製，那就徹底圓滿了。
-END-
關注“碎碎念工坊”，傳播遊戲文化，讓遊戲不止是遊戲。
更多遊戲資訊請關註：電玩幫遊戲資訊專區
電玩幫圖文攻略 www.vgover.com
