香芋味骗我好多年！你钟爱的香芋味，其实与芋头无关

　　近日，“原来香芋味是人工造出来的”话题登上微博热搜，引发网友热议。许多人惊讶地发现，自己熟悉的香芋冰淇淋、香芋奶茶等食品中的“香芋味”，可能并非来自真正的香芋，而是通过食品科学技术“人造”出来的风味。

　　许多消费者一直认为香芋味食品的紫色和香甜味道都来自那种名叫香芋的植物。然而，科普资料显示，真正被称为“香芋”的植物主要是薯蓣科薯蓣属的参薯，它和山药才是同科同属的“亲戚”，其最出名的原产地是菲律宾。根据当地的发音，翻译成中文就是“香芋”。而市面上许多“香芋味”食品，实际上可能是用普通芋头加上紫薯和香精来调味的，更甚者可能完全依靠食品添加剂来模拟这种风味。

　　事实上，真正的香芋，学名为Colocasia esculenta var. antiquorum，是天南星科芋属植物的一种块茎类农产品。它与普通芋头不同，香味更浓郁，口感更细腻，淀粉含量适中，且富含天然芳香物质。广西、广东、福建等南方地区有着悠久的香芋种植历史。

　　食品工业中，为了大规模生产并保持风味稳定，往往会开发各种风味物质来模拟或增强天然味道。其中，“美拉德反应”是风味科学中常见的技术。一项2022年的专利就介绍了一种“芋香风味美拉德反应物”的制备方法，它以还原糖和氨基酸为原料，通过加热反应产生具有芋头特有的粉香、甜香、烤香和乳香的风味物质，旨在替代化学合成香精，提供更自然的口感。