科舉史上的千年龍虎榜，蘇軾考了200名開外（一說第二）？

科舉雖然上下縱橫了千百年，但真正的黃金時代唯有兩宋。不過兩宋之中，又因南宋始終面臨着來自北方強敵的亡國之危，科舉取士之盛況又不如北宋。

而在北宋的167年間，要論起盛世繁華、人才輩出又以宋仁宗趙禎在位的42年間爲最，其中嘉佑二年（公元1057年）的進士科更是號稱中國科舉史上的“千年龍虎榜”——其在政治、軍事、思想、文化等方面的影響力堪稱空前絕後，在前後千餘年間的700餘科科舉考試中獨佔鰲頭，無一科可與之相比。

試想一下，你在四十餘萬考生中嶄露頭角，轉眼卻發現同場競技的對手裏有唐宋八大家中的三位、狀元中的佼佼者、程朱理學的奠基人，還有寫下 “橫渠四句” 的思想巨匠。

首先是這屆考試的考官陣容堪稱頂配 —— 主考官正是位列唐宋八大家與千古文章四大家的歐陽修。

《宋史》中評價：“設敬畏而畢，致唐韓愈，是正氣之。唐之文受五季而畢，至宋歐陽修又振起之。” 這話道出了文壇脈絡：唐代文風鼎盛，到五代時漸趨衰敝，直到宋代歐陽修出現，才重新振興了古文傳統。另一位閱卷官也非同尋常，他是被稱作 “宋詩開山祖師” 的梅堯臣。

然而誰也沒料到，如此頂尖的考官團隊主考的這場考試，卻收穫了無數質疑聲，而矛盾的焦點正是歐陽修。他在此次考試中推行重大改革：反對當時盛行的駢文。駢文講究對仗工整、辭藻華麗，雖此前已有文壇大家倡導更自由的古文，但始終未能成功，多數考生仍延續魏晉以來的駢文寫作風格。歐陽修的改革舉措一出，各地投訴層層上報，甚至傳到了宋仁宗耳中。

但仁宗並未過多幹預，他正忙於另一項重要工作 —— 爲進入殿試的卷子排定名次。面對這批堪稱 “神仙打架” 的考生，仁宗着實挑花了眼，而這正是此次科舉最令人驚歎的地方 —— 考生陣容太強。這場考試近 40 萬人參考，最終僅錄取 388 名進士，卻從中走出 24 位被《宋史》單獨立傳的人物，其中包括三位唐宋八大家成員，還有九人日後官至宰相。

先介紹大家熟知的蘇軾與蘇轍兄弟。這是他們首次進京應試，蘇軾的文章讓歐陽修都讚歎不已，從此，這對閃耀千古文壇的兄弟正式登上歷史舞臺。

除了蘇氏兄弟，還有寫下 “爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平” 的張載，他作爲儒學大家，創立的關學成爲宋代儒學主流。

同場考試中，對後世儒學影響深遠的還有程朱理學創始人程顥，他爲官三十餘載，官至太中大夫，這一職位曾被視爲朱氏大夫之首。

緊隨其後的是唐宋八大家之一的曾鞏，他不僅自己中舉，還輔導三個弟弟和兩位妹夫一同上榜，創下 “一門六進士” 的佳話。

不過，這些如今被熟知的 “背誦天團” 在這場考試中並未拔得頭籌。該科狀元是章衡，他憑藉一篇《復國策論》獲得仁宗賞識。

事實證明仁宗沒有看走眼，章衡此後爲官始終以務實爲本。初入官場時，他被任命爲湖州通判，不久後調任北宋三司之一的鹽鐵司 —— 這雖是個肥差，他卻沒有安於現狀。他發現各地官員多有虛報經費的現象，本只需十五兩銀子的事，官員卻報二十兩，多餘銀兩落入私囊。見狀，他向仁宗建議：要求官員提交下一年的收支預算，按預算向每戶攤派稅額，並提前告知百姓，既讓政府有賬可查，又避免百姓賦稅被侵吞。這一建議觸動了既得利益者，章衡遭到三司使的忌憚，隨後被外放爲汝州、尹州知州。

即便如此，章衡仍未放棄實幹。清明三年，他在鄭州任職時，見 4200 頃良田被用作官辦木馬場，因管理不善逐漸荒廢，痛心之下上奏朝廷，建議將土地還給百姓耕種。此舉雖引來皇親國戚的不滿，但當鄭州糧倉此後爆滿時，朝堂上再無人反駁。

對章衡而言，這些閒言碎語與仕途起落，都不及站在鄭州城頭，看見百姓在稻田中豐收時的景象令人欣慰。他不僅在治國上頗有建樹，更兼具文武之才。

熙寧五年，章衡奉命出使遼國，遼主得知他是狀元，有意刁難：“既然擅長文章，今日便比比射箭吧。” 誰知這位文弱書生的箭術竟讓遼軍將士大爲敬佩。當然，章衡此行並非僅陪遼主射箭，他趁夜暗中觀察遼國地形與軍備部署，發現遼軍將領夜夜酗酒，守備鬆懈，回國後便向神宗進言：“遼軍戒備鬆弛，此時進軍定能收回燕雲十六州中的數州。”

可惜當時正值王安石變法，朝廷局勢動盪，神宗不願再生事端，拒絕了他的建議，他苦心撰寫的收復國土之策最終被束之高閣。但這並未熄滅他的熱情，轉而在學術領域深耕，擔心學者不通古今，便編撰歷代帝王事蹟成《編年通載》，連神宗都稱讚此書 “可冠冕諸史”，蘇軾更評價他 “子平之才，百年無人望其項背”。