Xbox团队创始成员之一近日公开质疑微软的跨平台游戏战略,并表示其认为Xbox硬件业务实质上已"名存实亡"。本月微软宣布与华硕、Meta等外部硬件厂商达成合作(包括ROG Xbox Ally掌机、Meta Quest 3S Xbox版以及与AMD的多年协议),这一系列动作引发业界对Xbox硬件未来的广泛猜测。
其中ROG Xbox Ally尤其暗示了Xbox可能的转型方向——这款运行Windows系统的设备本质上是能兼容Steam等第三方商店的便携式PC。该设备成为微软游戏工作室首位员工劳拉·弗莱尔最新视频的讨论焦点,这位曾参与《战争机器》初代制作、担任Xbox先进技术组总监的行业元老,如今通过YouTube频道分享对游戏产业的深度观察。
在长达13分钟的视频中,弗莱尔剖析了微软在"Xbox无处不在"营销口号下推行的跨平台战略,并表达了对这可能是微软"逐步退出游戏硬件业务开端"的忧虑。她直言"Xbox无处不在"只是"缺乏实质内容的营销话术",认为华硕掌机换标的ROG Xbox Ally对消费者缺乏吸引力。
"作为Xbox创始团队成员,我对现状深感遗憾。眼睁睁看着曾参与创造的价值被逐渐侵蚀,这种滋味并不好受。"弗莱尔表示,"更令我痛心的是,Xbox似乎已失去研发硬件的意愿或能力。此次合作本质上是为完全退出硬件业务铺路。"
她进一步分析道:"个人认为Xbox硬件已死。现行策略就是将所有用户导向Game Pass。必须承认这项服务确有价值——或许这正是《天外世界2》定价80美元的底气所在。长远来看,凭借《上古卷轴4:湮灭 复刻版》等外包项目的成功,微软确实能通过经典游戏持续盈利。但核心问题在于:新一代爆款在哪里?25年后的Xbox将靠什么维系用户?《发条革命》的亮相令人振奋,但单凭这类作品远远不够。"
随着明年Xbox诞生25周年临近,弗莱尔推测微软或将公布重大计划:"或许届时迷雾会散去,让我们看清这些战略的真正价值。"目前微软已加速推进第一方游戏多平台化,《极限竞速》《星空》等作品均实现与PlayStation 5的同步或准同步发行。
尽管微软承诺将推出次世代Xbox主机接替Xbox Series X/S,但总裁莎拉·邦德本月"与Windows团队深度协作,确立Windows为头号游戏平台"的表态,暗示未来设备可能延续ROG Xbox Ally的PC化路线。"我们的愿景是让玩家在任何设备、任何场景畅享游戏。"邦德强调,"正因如此,我们持续投资涵盖主机、掌机、PC、云游戏及周边设备的下一代硬件生态。"
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