這一次好像跑得快，也沒有啥優勢
遊戲市場下一個賽道風口會什麼？
談及近十年一些熱門遊戲玩法、品類的變遷，我們會想到射擊、MMO、SLG、模擬經營。可要聚焦有突破性的賽道，印象比較深的還是二次元，再則可能是近兩年的女性向/乙女遊戲。
那是否還有其它？就像《原神》之於二次元開放世界，《戀與深空》之於動作乙遊。或許當下還沒有足夠現象級的另一賽道產品出現，但市場上似乎已經有些苗頭，例如海盜/航海題材。
5月22日，由Rare研發的動作冒險遊戲《盜賊之海》正式上架Battle.net（海外戰網）。這款被稱爲“發售6年，依然是最好的海盜模擬器”的遊戲，不僅擁有一批忠實擁躉，也成爲了育碧等大廠學習的對象。
另一方面，當前市場上不斷湧現出海盜/航海+XX玩法的趨勢，入局者不乏騰訊、網易、Supercell、FunPlus等各梯隊的廠商。當中產品包括，《無主星淵》《遺忘之海》《Boat Game》《Tides Of Treasure》，又或是《逆水寒》手遊二週年資料片將推出的全新“航海”玩法等。
尤其是在基於“陸地及之上”場景的遊戲內卷多年的背景下，多少讓人對海盜/航海題材成爲下一個遊戲市場增長點，有了更多期待。
盜賊之海啓發下的like新作
談及海盜/航海題材遊戲，繞不開《盜賊之海》。
該作最早於2018年在Xbox Game Studios上發行，發售2周玩家量達到了200萬。2020年登錄PC後，遊戲相關數據快速突破1500萬，進入更廣泛玩家視野。此後，《盜賊之海》又陸續上架了PS5、戰網等平臺，迄今已擁有超4000萬玩家。
聚焦玩法層面，《盜賊之海》官方定位是一款第一人稱動作冒險RPG遊戲。玩家扮演海盜，爲獲得更多的寶藏探索各種危險的海域和海島，迎戰各式各樣的強敵。遊戲中主要有冒險和競技場兩大玩法模式。
從玩法底層上來講，《盜賊之海》與當下熱門的“搜打撤”有點類似，遊戲採用單局制模式，提供撤離奪寶的體驗。不同的是，遊戲沒有局外養成概念，局內產出的金幣更多用於購買裝扮，以滿足玩家社交炫耀需求。
具體到遊戲特色方面，得益於海盜題材背景，該作最大特點在於社交驅動的寫實遊戲玩法。例如，玩家需要與其他隊友，手動且協同操作船錨、船帆、船槳等帆船設施，通過地圖和指南針尋找目的地；在戰鬥上，玩家還需考慮天氣、風力、運動慣性等近乎真實世界的物理條件，又或是及時修繕船體防止沉船，以及不同功能的武器、道具的使用等。
《盜賊之海》過於真實的寫實玩法，鮮有便利性功能的設計，使得遊戲的上手門檻也比較高。
與此同時，憑藉開放世界海域地圖設計，配合局內目標、解謎探索玩法，遊戲在PvEvP的競技體驗之外，其實還爲玩家帶來了合作冒險RPG式的心流體驗。
《盜賊之海》在覈心羣體中小小引爆之後，當時也有不少廠商做了跟進。就比如《Tempest: Pirate Action RPG（風暴之海）》《財富之風》等，均嘗試在移動端復刻《盜賊之海》玩法。但受限於移動平臺的特性，以及沒有突破的設計，移動端至今沒有跑出相關品類爆款。
當然，提到大廠方面，還屬育碧新加坡團隊主導開發的《碧海黑帆》。該作於2017年公佈，原本是基於以加勒比海爲背景的動作冒險《刺客信條 4：黑旗》衍生作品，後來育碧又宣佈該作有三種模式：5v5 多人奪寶模式、合作共享世界模式和單人劇情模式。
2021年遊戲經歷了二次回爐重造，新版本趨向於類《盜賊之海》的共享世界遊戲。或許是因爲多次跳票，玩法變化較快且產品沒有展現時代特性，去年《碧海黑帆》正式上線後，並沒有激起多大水花。
不過，直到今天，我們還是能看到一些廠商在積極探索相關賽道的新解法。
就比如前幾日登上網易遊戲520發佈會，由暴雪創始人、前任暴雪CEO Mike Morhaime製作的《無主星淵》。遊戲在融合英雄射擊、戰術競技、搜打撤等熱門射擊競技遊戲元素的基礎上，打造了類似“太空版盜賊之海”的體驗，強調團隊協同探索、作戰玩法。
有人繼續走“寫實硬核”的路線，也有人嘗試更輕量化的設計。
今年3月份，Supercell就公佈了一款海戰+搜打撤的產品《Boat Game》。不過在更輕量化、更具趣味性表達的設計基礎上，該作相比《盜賊之海》的不同之處在於，遊戲似乎並非“單局制”，更像是MMORPG遊戲中的“分線”設計。與此同時，遊戲也做了更深的RPG化，圍繞槍械、核心、天賦以及船隻，打造了Build系統。
隨着越來越多廠商持續挖掘，或許市場上會誕生類《盜賊之海》的新一代爆款產品。
SLG射擊開放世界都試了一遍，都成了炮灰
如果我們將視野放得更寬些，其實海盜/航海或者說海戰題材由來已久，也早已遍地開花。
例如4X策略領域的《席德梅爾的海盜》、開放世界動作冒險《刺客信條 4：黑旗》、戰爭TPS《戰艦世界》、SOC《饑荒：失落之船》、多人射擊《Blackwake》。
着眼於現階段，大家逐漸嘗試更細分化的探索。除開迭代做下一款《盜賊之海》，投入風險相對較低的“海盜/航海題材+成熟玩法“模式，似乎成爲了很多廠商的選擇。
從題材與玩法相性契合度上來說，《文明6》海戰地圖、《戰艦世界》等產品多少展現出，即時戰略是一個較爲適合的方向。可能航海類即時戰略在底層玩法邏輯上不會有太大區別，但基於航海題材背景，在行軍、戰術、探索以及艦隊管理等維度，相較主“陸地”題材的產品，其能夠帶來不一樣的體驗。
當前，Fishing Cactus《海盜：加勒比海戰》等，在保留海戰即時戰略體驗的基礎上，通過俯視角、更便捷的設計去做新的嘗試。而放到策略大品類中，SLG似乎也是天然契合。不過，就現階段一些產品的情況來看，大致可分爲兩個方向。
其一，基於航海題材包裝的SLG+X綜合玩法獨立產品。就比如FunPlus《Tides Of Treasure》。在SLG領域競爭愈發激烈的大環境下，從三國、科幻到末世生存，從PC、移動到小遊戲，廠商們圍繞題材、平臺捲了一遍又一遍。《Tides Of Treasure》的特色之處是，它在SLG底層玩法之上，通過模擬經營玩法和專屬海戰場景的機制設計，展示出SLG玩法的更多可能性。
憑藉題材帶來的不同玩法、場景塑造，這類SLG有可能拓展新的用戶羣體。
其二，基於產品本身已有成熟玩法框架與世界觀背景，藉助“航海”題材做玩法補充和體驗升級。例如去年11月，儒意景秀髮行的《世界啓元》在第四紀元“怒海狂濤”版本中，上線了海戰玩法。這不僅進一步填充了遊戲“海陸空”的立體戰爭定位，也爲玩家帶來了跨時代、多重科技的戰鬥體驗。
簡單來說，相比過往專注於“陸戰”的SL**品，“海戰”打破了遊戲場景邊界，多少能夠修復審美疲勞，通過新鮮感提振玩家興趣。值得提出的是，相似的理念或產品運營邏輯，在MMORPG賽道也多有體現。
就在不久前，網易遊戲《逆水寒》手遊宣佈，將在二週年資料片版本中，圍繞“海洋文化與航海”打造海上絲綢之路起點“刺桐港”地圖、推出“鉅艦上的流派”——滄瀾，以及配套設計涵蓋探索、交易、冒險等的航海玩法。
這進一步拓展了內容型遊戲的場景豐富度，和內容塑造的世界觀。當然，這並非《逆水寒》手遊首家提出，早在《黎明之海》《命運方舟》等MMORP**品中，“航海”、“大洋冒險”等就已經成爲構建遊戲世界與玩法的元素。
與此同時，在這些大熱門品類之外，我們也能看到像世嘉海盜+動作冒險《人中之龍8外傳：夏威夷海盜》、NINPO Games Studio海盜+Rogue探險《Pirates - Rogue's Fortune》、網易互娛Joker事業部航海+回合制RPG《遺忘之海》等垂類細分產品。
總的來說，雖然現階段海盜/航海題材還沒有出現超級爆款，但從各大廠商的佈局來看，這一賽道正燃起星星之火。
10+廠商，17款新品，洶湧入局
有趨勢，自然是我們關注海盜/航海題材的重要原因之一。同時，我們也更期待有新的爆款題材跑出來，爲玩家帶來更富豐的體驗。
正如我們文前提到，近十年在遊戲題材上，真正有革命性產品帶領賽道突破的，最典型的即二次元。可能說二次元有點寬泛，但回顧過往的遊戲題材，很長一段時間行業都被侷限在“陸地及之上”的文化中。
當然，過程中也不少廠商嘗試過其他方向，包括武俠仙俠、科幻賽博、末世廢土以及星際太空等。前兩年，或因爲國產科幻領域的勃發，不少廠商都有項目跟進，但最終佔據市場頭部且實現長線發展的鮮有。更貼合用戶科幻想象的表現、成熟的研發技術以及合適的玩法配套，多少是這類產品有待突破的瓶頸。
更直白地說，大家沒有感知到，如《原神》帶來的“原來二次元還能這麼做”的頓悟式解答。而當前的海盜/航海題材賽道所處階段，就類似在“原神前時代”。
一方面，市場上可供探索的賽道所剩無幾，海戰是爲數不多較爲新穎且吸量的題材；另一方面，國外廠商在主機、PC上已經產出了較爲成熟的產品，可能會吸引更多廠商作選型參考。
再則，如果我們將2018年的《盜賊之海》作爲海盜/航海題材賽道的一座里程碑，類似二遊賽道的《崩壞3》，在此之後立項的產品，如今基本也都進入到釋放期。在這一過程中，可能會有產品因爲獨特的解法，真正在市場上站穩腳跟。
得承認，當前很多廠商都被“二次元GTA”吸引了目光，將其視爲下個遊戲世代的風口。但我想，十多家廠商前赴後繼入局，超過17款新品在研，未來3-5年內海盜賽道勢必會有一席之地。
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