離職R星的大佬萊斯利·本澤，想借這款遊戲硬剛老東家

說到大名鼎鼎的《GTA》系列主創，想必許多人第一時間會想到豪瑟兄弟。但若是深入瞭解一些的話，便會發現自三代以來，每一代《GTA》的製作人上寫着的並非哪位“豪瑟”，而是“萊斯利·本澤”這個名字。

是的，雖然對許多玩家而言，萊斯利這個名字頗爲陌生，但實際上，他卻是自《GTA3》開始，每部GTA主要作品的主製作人，也是該系列製作團隊“Rockstar North”多年來的總負責人，足見其在整個系列開發過程中的重要地位。

不過，令人頗感遺憾的是，在《三男一狗》與《GTAOL》製作完成後，他卻離開了R星。在當時，萊斯利的出走讓不少R星粉絲爲未來的《GTA6》捏了一把冷汗，同時也令人無比困惑——這位傳奇製作人離開老東家，究竟還能做些什麼新東西呢？

出走後的幾年間，零星的消息報道他帶領許多曾經參與過《三男一狗》《荒野大鏢客2：救贖》等作品的原“Rockstar North”老員工組建了新工作室“火箭男孩”。儘管這樣的人員背景足以令人對工作室的未來期待不已，但也幾乎沒人知道這他們究竟在忙活些什麼，直到2018年，萊斯利和他的“火箭男孩”，正式宣佈了自己的新遊戲項目：《Everywhere》。

一個新的“頭號玩家”？

事實上，就目前《Everywhere》所披露的消息來看，與其說這是一款遊戲，不如說它更貼近類似於《頭號玩家》裏的那種“虛擬大世界”。遊戲中有着一座名爲“Utropia”的城市以及四個各具特色的生物羣落環境，以及“賽車”、“娛樂”、“戰鬥”與“收藏”這四個區域模式，玩家可以在其中體驗相對應的玩法。

不過，《Everywhere》更爲核心也更加重量級的玩法，則是其玩家創作工具“ARCADIA”。它的實際觀感比較像“Roblox”這種內容創作平臺，玩家可以在其中創建、編寫基本的玩法與任務腳本，設計自己“遊戲”的地圖。與此同時，官方還爲這套系統配備了名爲“Stamp”的基本素材庫，玩家可以借用這個素材庫初步創作出自己的可遊玩關卡。

從這一核心功能來看，《Everywhere》在某種意義上甚至能看作“元宇宙概念”版本的GTAOL。在《Everywhere》中，玩家可以在大世界上盡情探索，同其他玩家一道體驗各種各樣的任務玩法，但更重要的是，玩家可以藉由“ARCADIA”製作各種自己的遊戲，分享給其他玩家一起來玩或者整活，這也正對應了官方爲《Everywhere》所設定的願景，一個 "超越遊戲的數字宇宙"。

由此來看，萊斯利和他的“火箭男孩”着實野心不小，但鑑於整個項目目前仍在測試期，現在沒人能斷定這個項目最終究竟是以一種怎樣的面孔呈現在玩家面前。不過，就“火箭男孩”這套班底的開發經驗來看，若是真能夠達成原本的開發預期，那這款作品所構築的虛擬世界，想必也會給遊戲圈帶來一波新的衝擊。

當然，《Everywhere》說到底仍是“火箭男孩”的終極目標。在此之前，他們需要通過各種方式來爲這個終極目標填充內容、鋪墊人氣。於是在2022年，萊斯利公佈了一個名爲《Mindseye》（後稱中文名《心之眼》）的全新項目。

在當時，不少人將其視作《Everywhere》的概念驗證與輔助工具，但隨着相關信息越來越多，人們卻發現《心之眼》擁有着相當獨立的玩法與遊戲概念，直到現在，它在人們眼中已然成爲了一款獨立的完整遊戲。而就目前遊戲展露的信息來看，《心之眼》或許真的能成爲玩家們踏進“火箭男孩”設想中，那個龐大遊戲世界的一塊結實的敲門磚。

“心之眼”

與概念較爲新潮的《Everywhere》這種“頭號玩家”不同，《心之眼》看上去或許更像一部傳統的“動作大片”。

這是一款敘事驅動型遊戲，整個遊戲設定於近未來一個名爲“紅石城”的沙漠城市，玩家將在遊戲中扮演一名退伍士兵，整個遊戲也會在一開始圍繞着他的記憶與曾經的遭遇展開。而就後續官方所披露的預告與實機演示來看，本作在演出效果方面主打一個“電影化”，各種爆炸、追車等大場面一個都沒少。

應該說，雖說本作的題材與《GTA》、《荒野大表哥》等“火箭男孩”的成員們此前經手的項目略有不同，但無論是其敘事驅動的玩法設計，抑或是各種電影化的演出與遊戲體驗，都無不長在了團隊成員們的舒適區內。在過去的二十年間，他們曾靠這一手將《GTA》系列變成了風靡全球的IP，而如今在《心之眼》上重拾自己的拿手好戲，也不免讓人期待起本作的實際表現。

但更爲重要的是，《心之眼》本身雖已是一款獨立完整的遊戲，但它本質上仍然是《Everywhere》這個虛擬世界的組成部分之一，遊戲副總監Adam Whiting就將這款遊戲比作自定義的《我的世界》服務器，玩家可以將自己藉由“ARCADIA”工具創作出的自制內容放到遊戲內，也可以把《心之眼》當作自己的創作素材庫，遊戲中的各類資源可以用到《Everywhere》的其他地方。

就這點來說，《心之眼》身上的重擔雖然不小，但其的未來願景卻也十分龐大。在“火箭男孩”的構想中，《心之眼》並非一款單純的敘事驅動型遊戲，它的種種遊戲要素雖然獨立，但卻也同《Everywhere》這個虛擬世界中的一切有所關聯，看上去很像是《GTA》系列那種將線性流程與整體遊戲世界的變化勾連起來，從而爲玩家提供無與倫比的沉浸感體驗”的做法。

但這次不同的是，玩家將會利用“ARCADIA”工具進一步深化乃至主導自己對整體世界的影響，這一過程並不受遊戲線性流程的影響，而是完全讓玩家的想象力佔據着支配地位。在以往的敘事驅動遊戲中，玩家常常需要根據主線流程的推進才能明確觀測到世界的變化，而如今，當玩家成爲了整個世界的“上帝”後，遊戲的沉浸感體驗也將發生更大的轉變。

如此來看，《心之眼》可以被視爲萊斯利與“火箭男孩”在敘事驅動型遊戲上的一次大膽嘗試。儘管目前很難預測遊戲的實際表現，以及它對傳統敘事驅動型遊戲的沉浸感體驗究竟會做出何種轉變，但這樣的嘗試本身，就足以看出工作室的野心與抱負。而在官方的計劃中，日後“火箭男孩”還將源源不斷地爲這個虛擬世界提供更新，填補其中的各項內容，《心之眼》也只是這一系列計劃的開幕序曲而已。

但就算拋開“大世界”、“元宇宙”這些要素，《心之眼》本身敘事驅動的玩法內核也足以吸引不少在《GTA6》的跳票漩渦中苦苦支撐的玩家。畢竟，《心之眼》某種程度上的確算得上“原班人馬”打造，目前預告與實機演示中的許多內容也的確有着不少《GTA》系列的風采。而此後將進一步完善的《Everywhere》，其中的玩家創作工具與生態豐富的虛擬大世界設計，想必也會給不少沉迷於社區自制差事的《GTAOL》玩家帶來一絲親切。