傳統頁遊已經淡出主流視線很久了。雖然在國內，某種程度上作爲頁遊傳承者的“小遊戲”成爲了這兩年最大的市場增長點，但在國外，這個風潮還並不爲玩家熟悉。
所以，當有一家工作室突然發佈了一個很精美的“大”頁遊時，不出意外地獲得了很多讚歎與關注。
這家工作室名叫Abeto，前幾天他們發佈了一條推文，附帶一條遊戲視頻，文中只簡單地寫了一句話：“你有沒有夢想過擁有一份，可以給一個小星球上居民送郵件的工作？我們也有。”
視頻裏，Low-fi的手繪美術風格配上舒緩的背景音樂，營造出一種愜意又清新的氛圍。玩家扮演的郵遞員在3D的城鎮、廣場、森林、寺廟間漫步穿梭，與不同的NPC進行對話交互。
就是這樣簡短的推文，短短几日收穫了兩萬點贊和百萬次瀏覽，評論區內的海外玩家也毫不吝嗇對於它的溢美之詞。它與其他頁遊相比，究竟有什麼過人之處？
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這款遊戲名叫《Messenger》（信差），完全免費。而作爲一款免費的網頁遊戲，Abeto甚至還爲它做了手機屏幕的適配。這意味着玩家只要能在Web端打開該遊戲網站，無論是手機還是電腦，都可以直接開玩。
與一般意義上用Flash製作的古早頁遊不同，《Messenger》特殊在它創建了一個可互動的三維空間。
在Abeto的推文裏，他們將這個遊戲世界用“小星球”代指。相對於有邊界的盒子空間，遊戲內的一切構築都建設在一個球形地面上，就像是一個微小的星球。
整個星球的區域並不算大，在普通的第三人稱視角下，也能感受到誇張的地面弧度。
迷你星球上，除了居民樓和街道組成的居住區，還有着大量錯落的地形，包括懸崖、海洋、沙灘、森林。即便不慎從山頂墜落，角色也不會受到傷害，反倒會因爲這是個緊湊且連貫的球形世界，而直接掉落到另一片區域。
用一句話簡單概括遊戲玩法就是，玩家作爲快遞員，在小星球上爲居民們送達信件，完成任務。
當你在路上偶遇一個頭頂帶有對話標識的NPC，就可以與他們展開對話。在小鎮廣場上，你或許會發現一位焦急的辦公室職員向你求助：“拜託幫我取回寄給我老闆的信，希望他還沒有看見裏面的內容……”
但等我們趕到老闆的住處時，爲時已晚，他已經讀完了信的內容。信裏全是這名職員對於老闆的吐槽。
意外的是，老闆並沒有生氣。相反，他覺得信的內容非常幽默，並以此認爲職員是做經理的“好料子”——最終職員沒有收到責罰，反而得到了晉升。
系統內的任務清單裏，總共設置了五項這樣的送信任務。這些任務的故事線簡單，只用寥寥幾句對話就勾勒出一個大概的事件框架。
任務之外，玩家也可以漫無目的地在星球上自由探索。你可以順着工廠的樓梯爬到最高處，又或者在幾個挨着的屋頂上跳來跳去。
《Messenger》支持多人在線。雖然在送信的過程中，我們會遇到其他的在線玩家同時進行遊戲，但玩家之間的交互只能通過互相發送emoji表情，或者是肢體語言進行簡單的交流，並不能完成更復雜的互動。
這種輕量的設計和便捷的遊玩性，很容易讓《Messenger》在社交平臺廣泛傳播，掀起更大的熱度。如果你不是一個“路癡”，只需要不到半個小時，就足夠完成遊戲的所有內容。
因爲除了跑來跑去送信，這遊戲也沒有其他目標了。
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比起稱呼它爲 一個“遊戲”，這更像是Abeto對於數字互動體驗的一種新嘗試。
在製作《Messenger》之前，Abeto工作室曾經公開過兩個極具設計性的網站。第一個網頁正中間有着一朵不斷綻放的橙色花朵，而四周飄蕩着綠葉。隨着鼠標位置移動，花朵的朝向也會有輕微變化，樹葉飄動的方向也會因爲鼠標而改變。
“我們創造實時的互動體驗”
另一個，則是爲鏈上社區Igloo製作的官網。當我們的光標移動時，構成雪屋的冰磚隨之聚合或者分離。參數化的粒子、波形、線條，將抽象的企業概念可視化，無疑讓設計在視覺呈現上更有感染力和沉浸感。
而根據Abeto所提到的信息，這些網站都是基於WebGL和Three.js開發的。WebGL（Web Graphics Library）可以在不使用任何插件的情況下，通過控制顯卡着色器實時渲染，在網頁瀏覽器中呈現複雜的2D或者3D圖形變化；換句話說，它可以讓瀏覽器直接調用顯卡“畫圖”。
而建構在WebGL之上的Three.js，能幫助開發者更輕鬆地創建和實時渲染3D場景、模型、光照、動畫等元素。也因此我們在《Messenger》中，才能感受到較爲沉浸的光影體驗。
由於這些工具的特性，在過去很長一段時間裏，WebGL和Three.js的主場一直是商業化的3D模型在線展示。比如說一些汽車產品展示頁，又或者是線上的三維數字展廳。
相較於直接插入視頻或者使用序列幀的方式，以固定角度呈現產品或者展品；WebGL的好處在於它可以隨着用戶的光標被自由拖拽。這種靈活、實時的交互性，也引發了一些交互設計師的靈感。
而這種“交互”與“沉浸”，也正是電子遊戲所需要的。
在《Messenger》裏，這種“沉浸”體現爲多樣的3D資產和視覺效果。停車場裏的繳費機、垃圾箱、雪糕筒，錯亂的天線，能夠跨街的天橋…… 甚至是光影和流動的海水，都被詳細勾勒出來。這種豐富性和真實感，構建了小星球上完整的世界觀。
幾年前介紹WebGL的相關內容中，有一些人表示WebGL很難向大型頁遊發展。這其實不難理解，儘管遊戲引擎Unity已經支持將項目導出爲WebGL版本，減少部分開發困難，但它並不完美兼容所有的瀏覽器。
其次，目前已有的一些3D產品展示網頁，在加載時往往需要較長的等待時間。一旦網頁遊戲中的模型相對比較複雜，開發者就需要面對資源壓縮、幀率優化等一系列問題——如何能讓它在網頁上絲滑運行，就成爲了一個待解決的問題。
種種這些原因，導致WebGL在網頁瀏覽器遊戲方面，始終是一個比較小衆的領域。又或者說，海外玩家暫時沒有見到比較成功的DEMO案例，直到《Messenger》的出現。
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在《Messenger》的相關討論中，不少海外製作者都表示這讓他們看到了網頁遊戲的巨大潛力。他們認爲，《Messenger》可以作爲WebGL遊戲中最好的案例，來駁斥那些認爲“（新的）網頁遊戲還沒有到時候”的人。
“我把這個遊戲發給了每一個對我說‘網頁遊戲還沒到時候’的獨立開發者。”
《Messenger》在海外被視作網頁輕量級遊戲的未來，但如果從國內的視角看，這樣的熱潮其實早就以另一種形態出現了。
近幾年，微信、抖音、B站等平臺的小程序遊戲不斷成熟，已經形成了完整的開發與傳播生態。它們在遊戲市場上佔有極大份額，並且仍在以高速持續擴張。目前，微信小遊戲的月活用戶超過5億，而在去年，小程序遊戲市場的收入已經逼近400億元。
但在海外，這片市場還幾乎是一片空白。這也是爲什麼如《Messenger》這樣在我們看來有些“簡單”的遊戲，能夠在海外引起一波關注。
同樣是主打“無需下載”“即點即玩”的便捷體驗，小程序遊戲只是將運行環境從瀏覽器轉移到社交平臺。
不少小程序遊戲的表現力已經相當出色，不論是美術風格還是玩法設計，都遠超人們對“輕量級”遊戲的想象。隨着更多大廠入局，越來越多的遊戲項目被移植到小程序環境中，並針對用戶的習慣進行了優化和創新。
當然，雲遊戲賽道更卷，如《劍網三》這樣的大型網遊，早已可以通過小程序直接雲玩
在某種意義上，國外開發者如今驚歎的WebGL網頁遊戲體驗，正是國內小程序已經探索過的路徑，只不過走向了不同的發展分支。
看着WebGL從小衆實驗，發展到可以製作出一個在瀏覽器中運行的完整遊戲，不少技術人員與開發者從《Messenger》中重新看到了WebGL與Three.js的潛力。
“純粹的 WebGL + Three.js 魔法。沒有捷徑，只有絲般順滑的優化。”
但潛力歸潛力，如果有開發者因此 “All in”瀏覽器遊戲，恐怕仍不現實。相較於擁有成熟生態與分發渠道的小程序遊戲，傳統網頁遊戲的商業模式與開發體系早已式微。
對於海外市場真正重要的，或許是找到更符合當下玩家使用習慣的平臺。《Messenger》也許是海外頁遊的一個美麗玩具，卻不意味着這一趨勢必須以“瀏覽器遊戲”的形式延續。
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